筑後の医療の歴史～久留米の医学始まりを中心に～

久留米大学名誉教授　筑後市立病院名誉教授　薬師寺　道明

　平成28年（2016）の地域内医療機関情報集計によると、全国の政令都市・中核都市を合わせた62都市のなかで、人口10万人当たりの医師数（平成27年国勢調査人口で計算）は、久留米市が637.0人（全国平均は245.93人）で第1位、病院・病床数では2208.2で第4位、一般診療所の数は92.6で第6位と、全国的にみても久留米市は医療安心・安全都市としての地位を保っていると云えよう。
　このように、久留米市に医師が多く在住している理由として、同市の地理的な位置や、秀れた人材が育つ環境などの素地があったことが挙げられよう。まず、地理的な素地として考えられるのは、久留米市が九州一の大河、筑後川の中心的流域に位置していることである。すなわち、太古より大河流域には文化が育つことが知られているが、筑後川流域も例外でなく、大河によってもたらされた肥沃な大地は富を生み、また、有明海を通して中国などの大陸文化が伝わり、その影響を受けて発展してきたと思われる。筑後川ならびにその河川流域で育った主な偉人・医人を挙げてみると、上流の日田では儒学者の広瀬淡窓が幅広い多くの門人を育てていたことは広く知られている。医人についてみると、久留米藩出身で甘木秋月藩に抱えられた緒方春朔が、我が国で最初の種痘を行なっている。
　彼は、天然痘患者から採取した膿を粉末にして鼻腔に吹き入れて発痘させる鼻旱菌法を開発しているが、世界的に知られているジェンナー（Edward Jenner... イギリスの外科医で1796年に牛痘種痘法を発明）の牛種痘法発見の6年前のことである。〈図1〉

図1 

種痘（ 天然痘の予防接種）と緒方春朔 緒方春朔は久留米呉服町の藩医であった緒方元斉の養子。 長崎の蘭医吉井耕牛に学ぶ。3 5 歳頃、故あって久留米を去り、秋月藩の黒田長舒に引き立てられ藩医となる。　　　　　　　 1 7 8 9 年（ジェンナーの牛痘苗法の7 年前）に初めて人痘法による種痘を行ない成功した。翌年の痘瘡（天然痘）流行の時には種痘の効果が現われ、全国から多くの藩医や医家が伝授を受けにきた。 ※1958年よりWHOを中心に種痘が世界規模で実施された結果、1980年痘瘡根絶宣言がなされた。 参考文献：書籍、富田栄壽（2010）「緒方春朔 天然痘に挑んだ秋月藩医」海鳥社

 　また、久留米藩家臣の養子、高松凌雲は明治維新の箱館戦争で敵味方なく治療した箱館病院の院長を務めていたし、下流の佐賀肥前では、日本赤十字社を設立した佐野常民や、幕末の蘭医でオランダから牛痘苗を取り寄せ後に江戸幕府の種痘所を開き、西洋医学所（現東京大学医学部）の創立にも関わった伊東玄朴や、現存する在京の著名な大学に関わった人物など枚挙にいとまがない。
　流域中心の筑後久留米藩（元和6年（1620）有馬豊氏、丹波福知山より転封21万石）の医学史を途ると、文政5年（1822）に酒井義篤元貞が、久留米藩の処刑人を譲り受け、多くの門人とともに内臓実景を筆書し、「解体図志」と題して発表している。オランダ商館の医学者シーボルト（ドイツの医学者・博物学者Philipp Franz von Siebold）が来日する前年のことである。〈図2〉その後シーボルトに学んだ工藤謙同が帰郷の途中久留米に立寄り、患者に講われて開業するが反対に合うなど、漢・蘭医療の争いが続いた時代があった。

これ以降の歴史や移り変わりをまとめたものが〈表1〉である。

　このように、久留米を中心とした筑後地区は歴史的観点からみても、医学・医療の発展に深く関係していたことがわかる。また、昭和3年に久留米大学の前身である九州医学専門学校が創立されたことが筑後地区の医療の更なる発展に寄与することになった。その後の大学の発展は目覚ましいものがあり、医学部を中心とした「旭町キャンパス」国分町の「医療センター」文系を中心とした「御井キャンパス」附設中・高校の「野中キャンパス」の整備が着々と行なわれ、現在では6学部、12学科、5大学院を有する福岡県南の私立大学として医療や教育面を背負いながら現在に至っている。

この記事は2020年5月現在のものです。